元宝枫叶中富含黄酮、绿原酸、强心甙等生物活性成分，同时也含有SOD（超氧化物歧化酶）、维生素E、儿茶素、硒等抗氧化、抗衰老成分及人体必需的8种氨基酸等，具有较高的开发利用价值。

以叶为主的元宝枫栽培，其中心目的是产叶多且质量好。目前，我国以叶为主的元宝枫栽培极少见，现有的元宝枫树木基本上都是以绿化观赏或生产种子为主要目的。为保证树健壮发育及种子高产稳产，这些树一般不允许采摘叶片，而且用这些高冠树木采摘叶片，操作也较困难。鉴于这些情况，营建专门生产叶片的采叶园成为必然。

元宝枫叶片按其嫩叶颜色不同可划分为两种类型。一类是从芽的鳞片到新萌芽的嫩叶及叶柄均为嫩绿色，称为绿叶型；另一类则是从芽的鳞片到新萌芽的嫩叶及叶柄均为嫩红色，称为红叶型。红叶型占的比例远高于绿叶型，通常可占到实生苗总株数的95%以上。这两种类型的嫩叶随着叶片的长大而渐变为深绿色，到秋天经霜打后又转为深红色。对于这两个类型，在营建以加工茶叶为主要目的采叶园时，应分别栽植。不同的类型可加工成不同的茶叶。至于两种类型的有效成分含量是否有差异，还有待于进一步研究。

元宝枫采叶园的栽培方式和栽培密度因栽培目的的不同而有差异，既可以是单纯地采叶园，也可以是间或作式采叶园；可以是单行式的，也可以是双行式的；可以是稀植的，也可以是密植的，等等。有以下几种栽种形式可供参考。

1. 茶园式叶用元宝枫栽植园

这种栽培借鉴茶园栽培方式，以生产元宝枫叶为主。按照树体被修剪的形状又分为球形栽培和宽窄行带状栽培。球形栽培，行距2~3m,穴距2m，每穴栽植4~6株成丛状，留主干0.5~0.7m，萌条后逐步剪成球形。宽窄行带状栽培，株行距为（0.5~1.0）m*0.5m，两行构成一组林带，带内三角定植。间隔2~3m，再营建与之相平行的另一组同样的林带。栽植后留主干0.5~0.8m。在生长期内，采叶时期不同季节限制，可根据需要连续采摘嫩叶，用以生产元宝枫茶叶及元宝枫液体饮料等。落叶还可提取有效成分，满足医药生产需要。

为了保证球形或带状元宝枫栽植园的旺盛生长，提高产叶量，每年应于春季芽萌动前重剪一次。该栽培形式具有经营周期短，原料供应方便、及时，便于采摘等特点。元宝枫栽植园应高度集约经营，并和加工相配套，这样才能取得更好的效益。

2. 高密度叶用元宝枫栽培园

高密度叶用元宝枫栽植园，其栽植密度较密，栽植方式有单行式和宽窄行式，有以下几种规格可供参考。单行式，株行距0.6m*0.6m，0.5m*0.8m或0.5m*1.0m。宽窄行式，两行一带，带距1m，带内行距0.5m，株距0.5m。

元宝枫栽植后，根据其萌芽力强的特性，可在定植后第2年春季芽未萌动时，从地上20~30cm处截干。截干后，加强肥水管理，促进芽萌发抽枝，每株选留3个长势强的萌条形成平头型或圆头型树冠。每年冬季可短截萌条，截干部位离萌条基部10~15cm。同时疏除过密枝、细弱枝。凡长枝均应于夏季摘心（6月份），以促发新梢，调整树冠。这种栽培方式经营的周期短，早期产叶量高。但要求集约化水平较高，适宜在土质疏松、肥沃，有灌溉条件的平原区或平地应用。