当前，优质高产高效生态林业已成为我国林业发展的新趋势。农用防护林在保护耕地，改善农田小气候，稳定和提高农作物产量，维护生态平衡等方面发挥着越来越重要的作用。近半个世纪以来，农田防护林多以杨树为主，杨树的优点虽然很多，但缺点也十分突出，其中最大的缺点是病虫害严重。针对这种情况，防护林树种应增加一些适宜的针叶和经济林树种，这样可以防止杨树病虫害蔓延，还可以起到树冠高低相配、长短效益相结合的目的。元宝枫是一种开发利用价值较高的经济林树种，又具有许多优良特性，因此在适宜元宝枫生长的地区，可选择元宝枫作为农田防护林树种，既能发挥防护效果，又可果、材兼收。

元宝枫防护林带的主林带可采取双行栽植，三角形定植。株行距可用3m*5m或4m*5m。农田防护林网则多用单行栽植，株距可6~8m。另外，元宝枫也可以组成大型的防护林带，主林带元宝枫可栽植4行，行距为3~4m,株距为2.5~3m，副林带元宝枫2行，根据各地栽培树种特点，两侧可配置矮干或灌丛型树种，并尽量保留下部枝条。