元宝枫树木的高生长在幼龄期比较迅速，在栽培条件下，1~8年生苗木生长速度较快，高生长量以每年0.6~1.5m的速度递增，地径以每年6~10mm的速度递增。8年以后，树高生长减缓，如20年生树，每年高生长量约为20~40cm,40年后，树高年生长量高者仅有10cm左右，低者高生长基本处于停滞状态。

在一年的不同月份，苗木的生长速度不同。据观测，在陕西关中地区，一年生实生苗年生长量变化规律符合S型生长曲线。在5月底以前，苗木高生长缓慢，6~8月份，为苗高速生期，该期中，苗高生长量占全年总生长量的80%左右；从9月初至10月中旬，随着气温的降低，苗高生长又趋于缓慢，该期苗高生长量仅占全年高生长量的5%左右；10月中旬以后，苗高停止生长。在一年中，苗木粗生长高峰期出现在6月中旬至9月下旬，该期间苗木地径增加值约占全年地径生长量的70%,至11月初，地径停止生长。

元宝枫播种苗在第1年生长中，一般只有一个主干直立向上生长，无分枝或极少有分枝。到第二年，顶芽继续向上生长，同时，腋芽萌发成枝，向周围伸展。以后的几十年，树体继续增高，并不断分枝，逐渐形成树冠。

元宝枫枝条一年有两次生长，形成了春梢和秋梢。但一些弱枝和短枝一般在一次生长结束后，形成了顶芽而无秋梢。根据枝条的功能，可将元宝枫枝条划分为发育枝和结果枝。发育枝又称生长枝或营养枝，年生长量大，最长可达1.5m左右，起扩大树冠和增加结果部位的作用。幼龄树发育枝数量多，进入结果期后，随着树龄的增加，发育枝相对减少，结果枝不断增加，对于20年生以上的元宝枫树木，结果枝一般可占到80%以上。随着树龄的增加，结果枝的长度逐渐变短，例如8年生的树，其结果枝一般长约20~70cm，而对于35龄树结果枝，一般长度在1~30cm。